熔化極氣體保護電弧堆焊是利用送進的可熔化堆焊材料與基體之間產生的電弧熱，使堆焊金屬熔敷在基材表面的一種堆焊方法。焊機一般采用平特性的直流電源，并直流反接，保護氣體是從焊槍中連續噴出的，以屏蔽大氣對熔化金屬的浸蝕。常用氬氣、二氧化碳或它們的混合氣體作保護氣。用氬氣保護時，堆焊過程中合金元素不會燒損，且電弧燃燒穩定，熔滴過渡平衡，堆焊層質量高，常用于鎳基合金、鈷基合金、低合金鋼、鋁青銅等的堆焊。二氧化碳氣體保護電弧堆焊成本較低生產率高，但有合金元素燒損問題，電弧燃燒不穩，飛濺大，堆焊層質量不如氬氣保護的好，適于修復球墨鑄鐵的曲軸、軸瓦及泥漿泵等堆焊性能要求不高的工作。用混合物氣體保護，可以改變熔滴特性及焊縫的形成。

如CO₂保護氣體以一定的速度從噴嘴中吹向電弧區，把熔池與空氣隔開，同時對熔融金屬中的鐵、硅、錳等元素起氧化作用，形成氧化物以浮渣的形式在焊層表面，并在冷卻時脫落。

熔化極氣體保護電弧堆焊易實現機械化和自動化，生產效率高，堆焊過程無需清渣，提高了設備的負載持續率，對焊工操作技術要求較低，熔敷速度可與單絲埋弧堆焊相當，但設備價格較高，并消耗保護氣，使堆焊成本升高，適用于堆焊區域小、形狀不規則的工件或小零件的堆焊，小面積堆焊可以采用單絲堆焊機，大面積堆焊可以采用多絲堆焊機，以改善熱循環。