在拉深過程中材料承受塑性變形而產生加工硬化，即拉深后材料的力學性能發生變化，其強度及硬度明顯會提高，而本身塑性會降低。同時，金屬冷加工變形后，晶粒破碎，晶格歪扭，處于一種不穩定狀態，即存在殘余的內應力。這種內應力使變形后的拉深件有改變形狀的狀態趨勢，致使成品或半成品長期存放會變形或裂紋。為了再次拉深成形，則需要用熱處理的方法來回復材料的塑性和消除冷作造成的內應力，而不致使材料及半成品下次拉深后由于變形抵抗力及強度的提高而發生裂紋及破裂現象。

一般來說沖壓所用的金屬材料，分普通硬化金屬材料和高硬化金屬材料兩大類。普通硬化金屬材料包括黃銅、鋁及 、10、15鋼等；硬化金屬材料，在3~4次拉深后需進行中間熱處理。若工藝過程指定合理，模具設計與制造得正確，一般在拉深次數較少的情況下，可不必進行熱處理。對于高硬化金屬材料，一般經1~2次拉深后，就需進行中間熱處理，否則會影響拉深工作的正常進行。