傳統的熱作模具主要采取單一模具材料的整體模塊，新模具磨損失效后，主要采取整體下落的方式再利用模體，這樣整體下落幾次后，則該模塊報廢。早在20世紀50年代，國內外已經認識到模具堆焊修復和堆焊制造的巨大經濟效益，初期，采用手工電弧堆焊和電渣堆焊制造模具，效果不夠理想。20世紀70年代，開始采用CO₂半自動氣體保護焊、鎢極氬弧焊和熱噴涂技術對模具進行堆焊與表面強化，使模具堆焊技術得到進一步發展。20世紀80年代，美國開發了淌焊技術堆焊模具。近年來，報廢舊模具整體反復堆焊技術已基本成熟，實現了模具的堆焊制造與修復，不僅利用了廢舊模具，還提高了模具壽命，獲得了較好的經濟效益。

目前可用于模具堆焊制造和修復的焊接方法有手工電弧堆焊、電渣堆焊、噴涂與噴焊、TIG焊（鎢極氬弧焊）、CO₂半自動氣體保護焊和淌焊。用于模具堆焊的焊接材料有焊條、焊粉、TIG焊絲和藥芯焊絲等。修復和制造的模具包括熱作模具（如熱鍛模具、熱擠壓模具和熱切邊模具等）和冷作模具（如冷鍛模具、冷擠壓模具、冷切邊模具和冷沖模具等）。堆焊材料主要有3Cr2W8V(D377)、5CrMnMo(D397)、25Cr5W5MoV、25Cr5MoVSi和4Cr5W5MoVSi以及Cr13型不銹鋼等。

模具堆焊制造與修復工藝的特點是根據模體和模膛對韌性和耐磨性不同性能的要求，采用堆焊工藝制造廉價的、雙金屬、雙性能長壽命的模具，該工藝也廣泛用于舊模具的修復。該工藝方法在西方工業發達國家已普遍推廣應用，并已獲得明顯的經濟效益。我國已有部分工廠應用模具堆焊技術，并已獲得初步成效，但與國外相比在應用的深度和廣度以及技術的先進性和成熟度方面還有差距；該工藝方法十分靈活，設備簡單、便宜，每個企業都可用于生產和修復模具模膛，很有發展前途。

另外，采用鑄鋼模體+堆焊模膛聯合工藝既可使模體具有高韌性，又降低了模體的制造成本，同時發揮了堆焊模膛長壽命的優點，可以用來代替熱作模具鋼常規加工（數控加工或電火花）的整體鍛鋼鍛模，則是更為經濟的制造模具方法。例如，在韌性高的ZG45Mn2鑄鋼模體上堆焊一層硬度高、耐磨的5CrMnMo或5CrNiMo鋼，用于加工模膛。