用來評價熱作模具鋼的主要的使用要求有^[4]：

1）高溫下能保持較高的力學性能。如鍛模工作時除隨較大的沖擊負荷外，還受到很大的壓應力、拉應力、彎曲應力以及熾熱金屬在鍛模型腔中變形所產生的強烈摩擦力；模腔與1000℃以上的工件接觸，本身溫度可達300～600℃，因此要求模具在較高溫度下具有足夠的強度、硬度、耐磨性、韌性（沖擊韌度和斷裂韌度）等。

2）良好的耐熱疲勞性。熱作模工件中反復受到熾熱金屬的加熱和冷卻劑（水、油、空氣）的冷卻，在交變熱應用狀態下容易形成熱疲勞裂紋（龜裂），故必須具有良好的耐熱疲勞性（熱疲勞抗力）。

3）良好的導熱性。導熱性好，可將熱量迅速傳出，避免型腔表面溫度過高。

4）高的熱穩定性和耐回火性。熱穩定性是表征材料在受熱過程中保持組織和性能穩定的能力；而耐回火性是指隨回火溫度的升高，材料強度和硬度下降的快慢程度，即工件回火時抵抗回火軟化的能力。這兩者共同表征模具在高溫下的變形抗力。

5）較小的回火脆性傾向、較好的抗熱磨損及抗氧化性能。