一般情況下鋼鐵零件經過淬火得到馬氏體組織，硬度應該一樣，但是由于工件尺寸不同，在相同的冷卻條件得不到同樣的冷卻速度，所以工件的尺寸不同，淬火得到的硬度可能不同。

通常，在整體熱處理時，零件尺寸越大，得到的冷卻速度越慢，相應的轉變組織的硬度越低。我們測定硬度都是在表面上進行，所以通常叫做表面硬度，實際上指的是熱處理得到的硬度。