用于制造在特殊工作條件下或特殊環境（腐蝕介質、高溫等）下具有特殊性能要求的構件和零件的鋼材，稱特殊鋼，也稱特殊性能鋼。對于這類鋼，強度特性不是主要強調指標，而是以某一種特殊性能作為主要性能考核內容。

特殊鋼一般包括不銹鋼、耐熱鋼、耐磨鋼、磁鋼等。

這些鋼在機械制造，特別是在化工、石油、電機、儀表和國防工業部分都有廣泛的用途。