常規(guī)工藝生產(chǎn)的萊氏體型高合金冷作模具鋼，特別是大截面鋼材，其共晶碳化物粗大，分布不均勻，嚴(yán)重地降低了鋼的韌性、可磨削性和等向性。因此，近年來，國外工模具鋼生產(chǎn)的主要特鋼企業(yè)都集中力量開發(fā)了一系列的粉末冶金高速鋼和高合金模具鋼，使該類鋼得到迅速發(fā)展。

粉末冶金生產(chǎn)工模具鋼已經(jīng)成為國外重點(diǎn)發(fā)展方向，美國CRUCIBLE廠已具備年產(chǎn)12000t的生產(chǎn)能力，奧地利BOHLER廠僅2002年生產(chǎn)粉末工具鋼（主要是高速鋼和冷作模具鋼）1800t。由于霧化鋼粉冷速快，采用粉末冶金工藝形成的碳化物細(xì)小均勻，因而顯著地提高了模具材料的韌性、可磨削性和等向性。這種特殊的生產(chǎn)工藝，由于碳化物細(xì)小均勻，使可加工性和可磨削性能得到改善，通過在鋼中添加更高的碳含量和釩含量，從而發(fā)展了一系列的新鋼種，如日本大同的DEX系列（DEX40，DEX60，DEX80等），日立金屬的HAP系列，不二越的FAX系列，瑞典UDDEHOLM的VA-NADIS系列，法國Erasteel的ASP系列。美國CRUCIBLE公司的粉末冶金工模具鋼發(fā)展較快，形成了CPM1V、CPM3V、CPM10V、CPM15V等一系列的粉末冶金鋼，其可磨削性和韌性比普通工藝制造的工模具鋼有明顯提高。國內(nèi)在1980年代曾開展粉末冶金高速鋼的研究工作，但未產(chǎn)業(yè)比。