等溫和分級(jí)淬火的介質(zhì)通常使用硝鹽介質(zhì)。常用硝鹽配方（見(jiàn)表2-5）如下。

   常用的硝酸鹽及亞硝酸鹽的物理性能，由于熔點(diǎn)很低，可根據(jù)不同成分按要求比例配合來(lái)得到不同熔點(diǎn)的混合鹽，即可滿足不同材質(zhì)的等溫及分級(jí)淬火的溫度要求，如要求淬火介質(zhì)工作溫度250~350℃，最好選擇熔點(diǎn)略低于225℃的KNO3與NaNO3之比為1:1的混合鹽；如要求淬火介質(zhì)工作溫度175~250℃，最好選擇熔點(diǎn)約為150℃的KNO3與NaNO2與KNO2之比為1:1的混合鹽，而前者價(jià)格低廉，因此，應(yīng)用較廣泛。

   硝酸鹽與亞硝酸鹽的混合浴，雖然冷卻能力不如水溶性淬火介質(zhì)，但是工作溫度不低于165℃時(shí)，也有足夠的流動(dòng)性，所以冷卻能力大于冷、熱油。通常作為150~400℃之間的等溫或分級(jí)淬火介質(zhì)。

   在等溫和分級(jí)淬火時(shí)，為使工件得到預(yù)期的效果，應(yīng)保證工件溫度達(dá)到鹽浴溫度，切忌有過(guò)冷奧氏體分解發(fā)生。為了提高鹽浴的冷卻性能，防止老化和增加穩(wěn)定性，通常采用添加水分的方法。水不僅使鹽的流動(dòng)性提高，而且大大提高了混合物的汽化熱的數(shù)值，工件在550~750℃時(shí)，冷卻速度具有最大值。添加水不僅增加最大冷卻速度，而且擴(kuò)大最大冷卻速度的溫度范圍。

   熔鹽浴溫度不同，水的含量也不同，當(dāng)熔鹽浴的溫度超過(guò)250℃時(shí)，含水量＜1%。

   在55%KNO3+45%NaNO2熔鹽浴中加入水，將顯著提高冷卻性能，無(wú)水熔鹽浴的溫度對(duì)散熱系數(shù)影響甚小；而有水熔鹽浴，當(dāng)浴溫超過(guò)300℃時(shí)，散熱系數(shù)卻明顯下降。對(duì)于熔鹽為145℃的50%KNO3+50%NaNO2硝鹽浴，在250℃和300℃時(shí)分別添加1%和0.5%的水，從而可以使淬透性差的碳素工具鋼和碳素鋼有效地冷卻。

   減少熔鹽浴的含水量，將顯著地影響冷卻性能，隨時(shí)間的延長(zhǎng)，逐漸接近無(wú)添加水的冷卻性能，因此必須使含量保持相對(duì)穩(wěn)定。靜止時(shí)熔鹽浴水分的小事比攪拌時(shí)快，故生產(chǎn)中用攪拌器進(jìn)行連續(xù)攪拌，或采用專用設(shè)備使水的損耗量不斷地給以補(bǔ)充。在連續(xù)淬火等溫時(shí)，必須采用這些方法維持淬火硝鹽浴中的水分，等溫的硝鹽槽與淬火硝鹽槽分離。添加0.12%水，與未加入者相比，冷卻能力可提高1倍。

   每班工作后要撈渣，硝鹽老化渣多，撈渣就是把不熔物除掉。撈渣是保持硝鹽浴冷卻能力的一個(gè)有效手段。撈渣方法：其方法一般是“先高后低”，即把硝鹽浴溫度升至比正常工作溫度高30~50℃以上，然后溫度自然下降，比正常工作溫度稍低，此時(shí)可進(jìn)行撈渣操作。若渣多且塊大，表明老化嚴(yán)重，視情況確定是否更新。生產(chǎn)中，在淬火工件前進(jìn)行一次撈渣工作，對(duì)保證硝鹽浴冷卻能力起到一定作用。

   根據(jù)實(shí)際生產(chǎn)量來(lái)確定硝鹽浴的過(guò)濾周期，過(guò)濾使用120目的銅絲網(wǎng)，將沉淀在槽底的高熔點(diǎn)鹽渣以及氧化物過(guò)濾掉，并按比例同時(shí)每周進(jìn)行一次化驗(yàn)，根據(jù)化驗(yàn)結(jié)果，調(diào)整熔鹽浴成分，這樣熔鹽浴可長(zhǎng)期使用，使工件的淬火質(zhì)量穩(wěn)定。

   熔鹽浴在使用過(guò)程中，浴溫應(yīng)嚴(yán)格控制，不宜波動(dòng)過(guò)打。當(dāng)生產(chǎn)批量大時(shí)，會(huì)使熔鹽浴溫度升高，因此，浴槽要設(shè)有冷卻裝置。由于熔融的硝酸鹽容易著火和飛濺傷人，因此在操作過(guò)程中，應(yīng)備防護(hù)用具，注意安全。在停止使用時(shí)要注意密封，以防氧化。浴槽在重新加熱時(shí)，特別是在浴槽底部加熱的爐子應(yīng)緩慢進(jìn)行，否則會(huì)因浴槽底部迅速熔化，體積激烈膨脹，頂部不熔而爆炸。使用硝酸鹽浴做淬火介質(zhì)時(shí)，熔鹽浴不可用石墨或鑄鐵坩堝做容器，否則會(huì)發(fā)生爆炸。