按照熱鍛工藝要求和工藝裝備條件，熱鍛模具是在高溫熱負荷和機械沖擊負荷作用下工作并且在加載時瞬時溫度和應力急劇升高、卸載時機械應力消失、同時溫度迅速下降至使用溫度即模具工作時始終在機械負荷和熱負荷二者同時脈沖式加載和卸載的環境條件下工作，可見其工作環境十分惡劣。

其中熱負荷的加載和卸載會引起冷熱疲勞（裂紋）、相變（裂紋）、回火（磨損和塑性變形）失效；機械負荷會引起機械疲勞（裂紋）、機械磨損和塑性變形三種失效形式。在不正常的操作情況下，鍛模還會發生過大的機械負荷而脆性破裂。

冷鍛模具的工作溫度雖然沒有熱鍛模具那樣高，冷熱疲勞應用不高，但是承受的應用極高，常常接近模具鋼的強度極限。