相是指合金中結(jié)構(gòu)相同、成分相近和性能均一，并以界面與其它結(jié)構(gòu)之間相互隔開的組成部分，在一個相中沒有成分和性能的突變。相是對合金的結(jié)構(gòu)而言，表示在晶體中原子排列方式的差別。我們可以把它理解為有關(guān)材料方面的三維信息。

組織指的是在一定條件（例如觀察倍數(shù)、肉眼觀察、放大鏡觀察、顯微鏡觀察和電子顯微鏡觀察）下在晶體表面觀察到的形貌。我們把它理解為二維信息。有時候在掃描電子顯微鏡觀察時可以得到具有非常鮮明的立體感的圖像，但是它所表示的仍然是表面形貌。在合金中的共晶體是由兩個或兩個以上這種部分組成。有兩個或兩個以上相的均勻的機(jī)械混合所形成的合金組成物，相與相之間有成分和性質(zhì)的突變，往往具有自身獨(dú)特的形貌。所以不能稱為相，而稱為一種組織。