工具鋼是模具鋼、刃具鋼、量具鋼的總稱。

（１）工具鋼分類

工具鋼按成分可分為兩類

①碳素工具鋼    簡稱碳工鋼，它屬于含碳量比較高的鐵碳合金。以鐵碳合金平衡狀態(tài)圖進行分析和處理。

②合金工具鋼    包括低合金、中合金和高合金工具鋼，鋼中合金元素總量小于3%者稱為低合金；3%~10%范圍稱為中合金；＞10%者稱為高合金工具鋼。

按用途可分為三類

①刃具鋼    用于制造各種刀具如車刀、銑刀等。

②模具鋼    用于制造各種模具如冷沖模、冷擠壓模、熱鍛模等。

③量具鋼    用于制造各種量具如塊規(guī)、千分尺、樣板等。

（２）編號原則

合金工具鋼的編號方法如下。

①含碳量    平均含量≥1.0%時不標出；＜1.0%時以下含碳量的千分之一位數(shù)字表示。高速鋼有例外，其平均含碳量＜1.0%時也不標出。

②合金元素含量    表示方法與合金結構相同，實例如下。

a.       CrMn表示平均含碳量≥1.0%，Cr、Mn平均含量均＜1.5%的合金工具鋼。

b.      9SiCr表示平均含碳量為0.90%， Si、Cr平均含量均＜1.5%的合金工具鋼。

c.       W18Cr4V表示含碳量為0.70%~0.80%，W、Cr、V平均含量分別為18%、4%、＜1.5%的高速鋼。

刀具、模具、量具的工作條件各不相同，它們對所用工具鋼的性能要求也就有差別。因此，制造不同的工具所用的工具鋼就有著不同的化學成分和熱處理特點。